À l’aide ! Mon chien mange des crottes
Pourquoi les chiens mangent-ils des excréments ? Est-ce dangereux ? Et comment l’éviter ? Dans cet article, découvrez toutes nos astuces !
Coprophagie
La coprophagie signifie « manger des excréments ». Certaines espèces en ont besoin pour utiliser au mieux les nutriments, comme les lapins et les rats : en mangeant leurs crottes, ils absorbent mieux les nutriments. Chez les lapins et les rongeurs, on parle de cæcotrophie (re-ingestion) lorsque ce n’est pas une re-ingestion, on parle de coprophagie.
Les chiens, eux, n’ont pas besoin de coprophagie. Ils absorbent immédiatement, via l’alimentation, les nutriments nécessaires et n’ont donc pas à manger leurs crottes.
Pourtant, beaucoup de chiens mangent leurs propres excréments ou ceux d’autres animaux. Les maîtres trouvent cela très peu appétissant… et c’est compréhensible ! Ce n’est pas seulement désagréable, cela peut aussi être dangereux pour le chien (virus, médicaments présents dans les selles). Les causes sont multiples : comportements naturels, mais aussi comportements appris.
Comportement
Lorsqu’une chienne a des chiots, elle garde le nid propre en mangeant leurs excréments. Les chiots peuvent imiter ce comportement et, plus tard, continuer à manger des crottes.
Un chien qui s’ennuie en promenade ou qui est curieux peut également se mettre à manger des excréments. Si le maître réagit, le chien obtient de l’attention : il peut donc apprendre à le faire pour attirer le regard.
Alimentation
On évoque souvent un lien avec l’alimentation. Si elle n’est pas équilibrée ou peu digestible, elle pourrait favoriser la coprophagie. Avec les exigences actuelles, cela est rarement en cause, mais des troubles d’absorption peuvent exister.
Manger des crottes est-il dangereux ?
Si un chien mange ses propres excréments sans symptôme, le risque sanitaire reste limité. En revanche, manger les crottes d’autres animaux peut être dangereux : on ignore ce qu’ils ont ingéré, s’ils ont des vers ou viennent d’être vermifugés. Pensez aux chevaux fréquemment vermifugés : si un chien mange une bouse juste après un traitement, cela peut être nocif.
Solutions
La coprophagie est souvent difficile à résoudre. Plusieurs approches peuvent toutefois aider à arrêter cette mauvaise habitude.
Attention et distraction
Occuper davantage le chien pendant la promenade limite la tentation. Multipliez les exercices d’attention et les jeux. S’il parvient malgré tout à manger des crottes, ignorez-le.
Plus attractif que les crottes
Votre chien a-t-il un jouet ou une friandise préférés ? Utilisez-les. Avant qu’il ne s’intéresse aux crottes (ou dès qu’il les voit), captez son attention et récompensez-le immédiatement avec ce qu’il aime. Ainsi, vous détournez son intérêt et renforcez le bon choix. La synchronisation est essentielle : soyez plus rapide que lui !
Comportementaliste
Si vous n’y arrivez pas seul, envisagez une bonne école canine ou l’aide d’un comportementaliste.
Mon chiot mange des crottes
Manger des excréments
Les chiots portent tout à la bouche : c’est normal. Mais s’il s’agit d’excréments, on apprécie beaucoup moins… Surtout si cela se répète et qu’ils semblent y prendre goût. On entend souvent qu’un chiot manquerait de nutriments : c’est très improbable avec une alimentation complète pour chiots, qui couvre tous les besoins.
Conseils
- Fractionnez les repas sur la journée
- Évitez l’ennui, source de coprophagie
- En extérieur, distrayez-le suffisamment pour que l’idée ne lui vienne pas
Comportement
La cause est presque toujours comportementale. Chez les chiots, c’est fréquent. Ils copient parfois la mère au nid. Ils testent, apprennent et répètent ce qui leur apporte une « récompense ». Pour les crottes, c’est souvent parce qu’ils aiment ça… ou qu’ils obtiennent de l’attention (positive ou négative). Le comportement diminue souvent avec le temps. L’important : ne pas trop y prêter attention et surtout ne pas punir, car la punition reste… de l’attention.
Médical
Causes médicales possibles de coprophagie :
- Problèmes gastriques/intestinaux
- EPI : insuffisance pancréatique exocrine, avec déficit d’enzymes digestives et maldigestion
- Carences nutritionnelles (peu probable avec une alimentation complète)
À retenir
Il se peut que votre réaction entretienne en partie le comportement. Rappelez-vous :
- Redirigez l’attention ! Si vous surprenez votre chiot, détournez-le en courant gaiement ou en lançant une balle, un bâton, un frisbee… Faites comme si vous aviez trouvé « mieux ». Un signal d’interruption positif peut aussi aider.
- Récompensez quand il ignore les crottes (friandise, jeu, félicitations).
- Ignorez si vous ne pouvez pas intervenir à temps : il attend votre réaction.
- Travaillez l’auto-contrôle (exercices d’impulsion) pour développer l’attention et la maîtrise de soi.
Manger ses propres excréments
Si votre chiot mange ses crottes et que ses selles ne sont pas de bonne qualité, sa flore intestinale est peut-être perturbée. Dans ce cas, vous pouvez essayer une semaine de viande crue complète pour chiens afin de « réinitialiser » la flore (par exemple, Rodi vers vlees). Ensuite, revenez d’un coup à son alimentation pour chiot. Si cela n’aide pas, demandez une analyse de selles complète chez votre vétérinaire.
Conséquences de la coprophagie
Les chiens coprophages ont un risque accru d’infection par le ver rond Toxocara canis, capable de survivre dans le tube digestif. Ils sont aussi plus sensibles à la levure « Brillendoosjesgist », Cyniclomyces guttulatus, présente dans la flore des lapins et rongeurs : elle peut être ingérée en mangeant des crottes de lapin.
La coprophagie expose aussi à des intoxications si le chien mange des crottes de moutons ou de chevaux récemment vermifugés : les molécules des vermifuges peuvent être nocives pour le chien.
